Az New Horizons űrszonda január 15-én megérkezik a Plútó közelébe. Majdnem napra pontosan kilenc évvel ezelőtt indították, hosszú utazása után megkezdheti a Plútó törpebolygó vizsgálatát, valamint az egyik kísérőhold Charon megfigyelését.
Kép: NASA
Az űrszondát 2006. január 19-én indították, egy 700 millió dolláros projekt keretében. Most végre tízezer kilométerre megközelíti a törpebolygót, ez lesz az első szonda, ami közelről is megvizsgálhatja a Plútót és holdjait.
Nagy felbontású felvételeket fog készíteni a bolygó és a holdak felszínét, az összetételét, mágnesen mezőket és a napszelet fogja vizsgálni. Ez a kutatás nagyban hozzájárulhat naprendszerünk kialakulásának megértéséhez, hiszen az itt vett mintákban a naprendszer születése kor keletkező törmelékeket találhatnak.