A NASA költségvetéséből kiderül, hogy egy kiegészítő lakómodul építését tervezik. A projekt a „Advanced Exploration Systems Program” részét képezi, azaz a Holdat, a kisbolygókat és a Marsot megcélzó Orion programban szerepel.
Kép: NASA
Az Orion a Föld körüli pályán akár hat asztronauta számára is képes helyet biztosítani. Azonban ez a térfogat nem elegendő négy űrhajósnak egy aszteroida-látogató utazásra. A NASA már 2012-ben megkezdte annak vizsgálatát, hogy a hosszabb űrrepülések esetében milyen a kabinhoz csatlakoztatott pihenőhelyiségekre lehet szükség. Az akkori tervrajzok ezidáig a fiókokban feküdtek, azonban most a NASA számára zöld utat adtak a lakómodullal kapcsolatos kutatások felpörgetésére.
Első lépésként a Kongresszus kér a NASA-tól egy olyan, 180 nap múlva bemutatandó jelentést, mely leírja, hogy a dedikált 55 millió dollárt hogyan, mire és milyen ütemezéssel kívánják elkölteni. Ezt követően 2017 és 2018 folyamán el kell készüljön a modulok műszaki prototípusa, és a 2020-as évek elejére a Hold környezetében repülő példánya is! Az eddig altatott projekt tehát hirtelen sürgőssé vált.
A NASA máris megkereste a vezető amerikai űripari rendszerintegrátorokat, és nagyjából 1-1 millió dollárt biztosított számukra, hogy a projekten dolgozzanak. Reményeik szerint ez elősegítheti egy gyors tender felállítását.