Kevesebb mint 3 hónappal a felbocsátása után szolgálatba állt a DigitalGlobe „éles szemű” új földmegfigyelő műholdja. A nagyfelbontású műholdfelvételeket készítő és értékesítő amerikai cég flottájának legújabb tagja, a WorldView-4 tavaly november 11-én állt pályára egy Atlas-5 rakétával Kaliforniából.
Nemrég befejeződtek a WorldView-4 fedélzeti berendezéseinek tesztjei és a kamera kalibrációja, így a műhold február 1-jén megkezdhette a rendszeres adatszolgáltatást. Az űreszköz kvázi-poláris napszinkron pályán, 617 km magasságban 97 percenként egyszer kerüli meg a Földet. A legfinomabb felszíni felbontású képek készítése terén ezzel megduplázódik a DigitalGlobe kapacitása, amely a hasonló képességű WorldView-3 műholdját 2014 augusztusában bocsátotta fel.
A WorldView-3 felvételeit lényegében teljesen lekötik az Egyesült Államok kormányzati szervei. Az új műhold üzembe állásával a DigitalGlobe több felvételt értékesíthet majd egyéb partnereknek, például mezőgazdasággal, bányászattal, olaj- és gázkitermeléssel, területfejlesztéssel foglalkozó cégeknek, külföldi országoknak.
A WorldView-4 pánkromatikus (fekete-fehér) képeinek felbontása 31 cm körüli, a színes képeké 124 cm. Egy nap leforgása alatt a Föld 680 ezer négyzetkilométeres felületét képes leképezni. Ezzel a felbontással a felhasználók könnyedén felismerhetik például az utak felfestéseit, megkülönböztethetik a személy- és teherautókat. Többféle üzemmódú megfigyelésre programozhatják: kiválasztott kisebb területekre tudják irányítani a kamerát, nagyobb felületdarabokat vagy hosszú. keskeny sávokat tudnak felmérni vele.
Pontos pálya menti pozícióját GPS alapú helymeghatározással és csillagérzékelők segítségével mérik. Fedélzeti memóriájának mérete 3200 Gb. Adatait az X-sávban sugározza le a Földre, a parancsokat S-sávú rádión fogadja. A műholdat a Lockheed Martin építette, az optikai berendezéseket és a kamerarendszert a Harris Corporation szállította hozzá. A főtükör átmérője 1,1 m.