A Stratolaunch Systems óriási repülője műhold rakéták indítására is alkalmas lesz. A gépet még 2011-ben álmodták meg, az elkészítésében több ismert név is érdekelt, például Elon Musk a Tesla és a SpaceX igazgatója továbbá Paul Allen a Microsoft egyik alapítója.
Kép: Vulcan Inc.
A repülőt már készítik Kaliforniában, a tesztrepüléseket várhatóan 2016-ban kezdik meg. A gép fesztávolsága 117 méter lesz, így 37 méterrel haladja meg az eddigi legnagyobb jelenleg is üzemelő repülőgép méreteit.
A gigászi gép egyetlen célja, hogy űrrakétákat lőhessenek fel róla, így spórolva a rakéta üzemanyaggal. Az elképzelés szerint a repülőgép segítségével egy bizonyos magasságból lőnék ki a már mozgásban lévő rakétát, így annak nem a földről kell felgyorsulnia álló helyzetből.
A tervek szerint egy repülés során több indítás is történhet, a repülőről így ezzel a technikával az űrutazást is megfizethetővé válhat. A gép egyetlen hátránya, hogy 3,6 km-es felszállópályára van szüksége.